30 eme étape : Dunhuang .00km ciel bleu 20°

Le programme de cette journée nous a mené ce matin sur la dune de Dunhuang, un petit tas de sable, genre dune du Pilat mais qui fait 40 km de long sur 20 km de large et 600 m de haut. Ici tout est gigantesque et c'est une bonne centaine de chameaux qui attendaient le touriste. Pierre choisit la ballade à quatre pattes ,tandis que moi toujours en froid avec ce genre d’animal, je pris celle à deux pattes et commençais à escalader la dune quand un gardien me fit comprendre que je devais faire demi tour, Brisé dans mon élan, je choisi la sage solution d en faire le tour et de me rendre au lac de la lune, appelé ainsi pour sa forme en croissant de lune. C est le lac des amoureux où naturellement on fait un vœux.

Je garderai le mien bien au chaud dans mon cœur ,jusqu au 11 Octobre, vous découvrirez plus tard pourquoi..

À côté de ce lac se dressait une très jolie pagode .Nos amis chinois, arrivaient alors par centaine, tous munis de surbottes rouges fluo, afin de ne pas abîmer leurs chaussures. Pour ma part, j’étais pieds nus en bermuda et attirais les regards des touristes chinois tous couverts ,les femmes se protégeant du soleil par des foulards et des grands chapeaux.

C est un peuple étonnant, ils font du scooter ( à 90% électrique) sans casque mais avec un masque sur la bouche !

L après midi ,séance de cinéma et là je laisse l' écriture à Pierre qui ,pour une fois ne va pas vous parler de MG mais de lotus .

Grottes de Mogao : La visite commence par 2 films ( dans des salles immenses type « 3D ») expliquant les persécutions des moines bouddhistes par les Mongols d’ou leur vint l’idée de creuser, du 4éme au 12éme siècle, de grandes cavités (plus de mille) dans la pierre pour y édifier des statues de Bouddha (la plus grande mesure 46m de haut) . les parois de ces grottes sont entièrement décorées. Ces peintures murales sont d’une finesse extrême et d’une grande beauté. Ce site, inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO est gigantesque, comme toujours la Chine « fait dans la démesure »

Coté cuisine : Peu de choses a dire ce midi comme nous étions un peu a la bourre, nous avons ouvert une boite de sardines ..que c’était bon sur de petits to

asts. Il n’en reste plus qu’une en réserve !! Ce soir après le repas, au cours duquel nous avons mangé du Yack au fort goût de gibier,  nous sommes retournés au marché de nuit acheter des fruits secs.

Petite réflexion en ce qui concerne les nourritures de l’esprit : Voir, au cours du même voyage, le kremlin orthodoxe d’Astrakan, les Mosquées de Samarcande, les Bouddhas de Dunhuang ……c’est là le charme de la route de la Soie.

29 éme étape :  Huatugou/Dunhang 542 km ciel couvert 5°

La traversée du désert de notre blog est enfin terminée grâce à la gentillesse d'Aurore la fille de Pierre qui a accepté de nous servir d'intermédiaire : gros bisous à toi Aurore et merci pour ton aide.

Par contre, la notre de traversée du désert ,va durer 500 km et ce a 3000 m d'altitude avec une succession de paysage tous différents. Nous avons quitté ce matin l'hôtel sous un crachin breton, il fait froid, on a rangé les shorts, et sorti les polaires. On est à 2900 m, des que la voiture atteint les 3000m,les petits flocons de neige apparaissent déposant un peu de blanc sur le sable (La TD est toujours décapotée et un plaid venu de la ZB sera le bien venu sur les genoux de Carla). Hélas cette météo nous empêche de voir les sommets enneigés que l'on devine seulement. Ce plateau Tibétain est immense, comme tout ici et nos deux petites MG vont le découvrir sans aucun souci mécanique, il est vrai qu’on avait de la bonne essence à 97 de taux d’octane.

Nous arrivons à l'hôtel vers 16h30, ce soir pas de mécanique car nous restons ici deux jours avec visite du Lac de la Lune et de grottes bouddhistes au programme .

Après le dîner visite du Marché de nuit qui jouxte notre hôtel où nous retrouvons nos amis Chinois. Ambiance, odeurs ,couleurs et illuminations.....on se croirait en vacances.

Coté cuisine : la grande difficulté vient du fait que nous n’avons pas le menu (quoique s’il était écrit en chinois cela ne nous servirait pas a grand chose) On voit donc apparaître sur la table de multiples plats dont on peut dire en les goutant si c’est bon ou pas, quant a en définir la composition…Le riz est toujours présent. Aujourd’hui il y avait, entre autres, un poisson (chat ?) présenté avec la tête

Demain nous allons essayer de diner au marché de nuit, ou l’on voit préparer devant nous brochettes, etc. 

28éme étape RUOQIANG – HUATUGOU   351 km

Nous quittons la province de Xinjiang pour celle de Qinghai

La route rejoint le plateau tibétain et traverse les montagnes Altun Shan. Deux cols a plus de 3000m, ce qui est pénible pour la Grosse, plutôt conçue pour les petites routes de la campagne anglaise que pour la haute montagne. En haut du 2éme col nous fêtons les 10000km depuis le départ. Chapeaux Kirghises et on trinque (avec modération) pour fêter l’événement et la St Vincent !!  Les paysages sont magnifiques.. nous longeons un lac salé puis des carrières semble t il d’amiante (bonjour l’asbestose)

L’étape est une ville récente, née de l’exploitation du pétrole, et d’ailleurs nous logeons au « Petroleum Hotel ».. tout un programme : une fois de plus un hôtel immense mais vide. Ou sont les touristes ?

Réglage des freins de la grosse. La Mercédès a toujours des problèmes de vis platinées, elle qui a pourtant fait de grands rallyes tels que la « Ruta Quarenta » en Amérique du Sud

Deutsche  Qualität ?  oui mais der Franzosische Specialist règle le problème : Merci Vincent

Cuisine : deuxième tentative de  vin local, de 2001. La vinification doit consister a ajouter a du jus de raisin de l’alcool a 90° !!! Heureusement, nos amis autrichiens ont encore dans leur réserve personnelle un pinot noir très agréable. Mais nous ne désespérons pas de trouver de bons vins en Chine. Le gâteau aux figues quant a lui est excellent.

                                             

27 eme étape: Quiemo/Ruoqiang 280km ciel couvert 25°

L’étape étant courte, nous avons commencé notre journée par la visite d un Musée sur ....la.Chine .Explications en Chinois traduites en Allemand par notre guide. Désolé mais mes compétences dans ces deux langues sont très limitées mais la guide chinoise étant très jolie, j ai été très attentif. Bref au point de vue géographique,le désert de Taklamakan se,trouve entre deux chaînes de montagnes qui alimentent en eau certaines régions de ce désert permettant l' activité humaine dont les premieres remontent à plus de 3000 ans avant JC. Ensuite notre jolie guide nous a conduit visiter une tombe où se trouvent des corps momifiés datés aussi de 3000 ans avant JC .Il y a autour de cette tombe,170 sépultures qui ont été découvertes mais seule une est visible.

On prend la route au milieu des dunes ,on se croirait sur la Côté d Opale ,des vergers de."dattiers" ont été planté là où l irrigation le permettait.Les dates chinoises,ce sont des petits fruits très sucrés quand ils sont frais et qu ils laissent sécher au soleil .C est beaucoup moins bon quand c est séché ....

La route est agréable et se déroule rapidement. A 16 h on est à l hôtel et on commence la "mécanique" avec au programme nettoyage des freins avant, graissage et resserrage des boulons. Surprise les freins (neufs au départ) sont usés à plus de 60 % ! Il en reste assez pour aller jusque Shanghai mais je suis étonné par cette usure .Il est vrai que sur les mauvaises routes les freins sont à rude épreuve. Surpris aussi de devoir resserrer presque tous les boulons du train avant pourtant serrés de main de maître par Phil Garage dont le couple de serrage, est connu dans tout le Nord Pas de Calais.

Cuisine : comme cela devient l’habitude, la table, ronde, est équipée d’un plateau tournant sur lequel les serveuses déposent de nombreux plats dont nous essayons d’identifier la composition (avec une attention particulière de Vincent a détecter le piment) Ensuite, il faut faire tourner discrètement et donc lentement le plateau pour que le plat que vous avez apprécié initialement revienne devant vous avant d’être vide !!!

Parmi les plats, du lapin, ou peut être du chat ? (il n’y avait pas la tète !)

Le maniement des baguettes progresse, Vincent arrive a sortir une cigarette de son paquet, mais je n’arrive pas encore a la lui allumer

26éme étape HOTAN-QIEMO  605 km

Nous quittons Hotan assez tôt, pour faire le plein d’essence (beaucoup de stations sont fermées en raison des fêtes)

Puis route sans problèmes, longues lignes droites de plus de 50 km ds le désert. Aujourd’hui les seules rencontres sont des chameaux et des moutons. Par endroits le désert n’est plus plat, on découvre quelques dunes…avec des sortes d’oyats qui feraient plaisir au Maire du Touquet.

Seul petit problème, une crevaison de plus, on commence a avoir l’habitude, juste qu’il faut vider tout le coffre a chaque fois

Ce soir, Bel hôtel mais vide, nous sommes les seuls touristes

A table, seule table dans un restaurant de 200 places. Nous avons gouté un vin rouge chinois, un petit cru pas piqué des hannetons. On revoit toute l’anatomie du tube digestif de l’œsophage a l’estomac… et c’est moins cher qu’un scanner

 25éme Etape  KASHGAR – HOTAN  522 kms

Nous quittons Kashgar assez tard dans la matinée et prenons la route qui longe par le sud le désert du Taklamakan. La route est bonne, au milieu d’un désert assez plat et sans grand intérêt si ce n’est que c’est jour de fête et que les petits triporteurs transportent cette fois, non plus les moutons mais toute la famille, huit voire dix personnes . la grosse ronronne bien jusqu’au moment ou la pression d’huile baisse  brutalement. Vincent est très inquiet pour le moteur. 
Arrivés a Hotan, la police et les militaires un peu partout en ville, les tensions avec Pékin semblent réelles
Dès l’arrivée a l’hôtel, Vincent change le filtre a huile ce qui a un effet immédiat sur la pression d’huile qui redevient normale (elle n’a jamais été aussi bonne !!) . Problème de By Pass dans le filtre ? Ouf c’est plutôt rassurant.

Coté cuisine, enfin cuisine chinoise plutôt classique, utilisation obligatoire des baguettes sinon régime amaigrissant ….car il n’y a plus de couverts !
Au petit déjeuner, finis la confiture, les toasts beurrés, les œufs au bacon, en revanche, riz, soupe aux vermicelles, légumes divers…épinards…. Une autre culture, prévoir des tupperware si on veut de faire un petit en cas pour le midi

24 éme étape  KASHGAR    0 km

Jour réservé en principe a la visite de KASHGAR. Mais aussi pour régler le problème d’essence et donc démonter le réservoir sur le parking de l’hôtel. En fait, Vincent découvre que sur le bas du réservoir il y a un bouchon qui est rempli de petits débris, il est situé juste a l’arrivée du tuyau qui aspire l’essence. Ce petit filtre est accessible par le dessous de l’auto sans démonter le réservoir, ce que nous ignorions mais maintenant on le sait !!
Nous avons donc zappé la visite de la vieille ville mais nous avons pu nous promener au milieu des moutons (a 50m de l’hôtel) que venaient vendre ou s’échanger les paysans, au milieu des scooters électriques (que l’on n’entend pas arriver) 
Le type ethnique nous évoque plus l’Ousbékistan que la Chine, et c’est normal car les Uighur sont musulmans et la région plus proche des cultures du Turkmenistan et de la Turquie….d’ou tensions avec le gouvernement de Pékin
Le soir, notre guide, Thomas nous donne enfin les permis de conduire chinois et la plaque chinoise pour la voiture.

Sur le plan culinaire : dans les rues, on trouve de beaux étals de fruits, des brochettes d’agneau au barbecue, du pain cuit devant nous…bref de quoi faire un petit repas sympathique 

La censure chinoise s'en prend à nos baroudeurs ....


Les tensions entre Internet et les autorités chinoises connaissent un regain et cela empêche nos globetrotteurs et leur "Grosse" de continuer à nous faire rêver (ou pas! je fais référence aux 8 heures d'attente aux douanes hihi). Ils sont entrain d'envisager la création d'un autre blog ne dépendant pas de Google... on vous tiendra très vite informé!

22éme étape  SARY’TASH- KASHGAR   315km grand ciel bleu


Après avoir gratté le gel des pare brise, nous reprenons la route sur le « Pamir Highway » très belle route sur un plateau, toujours entre 2500 et 3000m avec en toile de fond, les montagnes enneigées du Pamir, dont le Pic Lénine (7134m). Le paysage est grandiose, fa-bu-leux.

Nous arrivons a la douane Kirghize pour les formalités de sortie. Contrôle assez strict, le Kirghistan est une plaque tournante de la drogue. Puis au premier poste chinois vers 10h30 poste que nous ne quitterons que ….vers 18h. Sur le parking au soleil, pique nique improvisé, Vincent sort des réserves un saucisson, les Suisses des petites spécialités sucrées, Barbara et Joachim le camping gaz et font le café, bref on passe le temps : On achète des chapeaux de feutre a un groupe de kirghizes.. L’un d’eux, trouvant le fauteuil de camping de Barbara a son gout y fera la sieste !! Notre guide ayant enfin récupéré nos passeports, nous reprenons la route, la Grosse continue a souffrir de cette essence frelatée. Vincent envisage les grands moyens pour évacuer l’eau du réservoir (faut il le démonter ?)

La route est encore superbe, nous longeons des montagnes aux nuances d’ocre, de vert, incroyables. La lumière est très belle et sculpte le relief.  les troupeaux et leurs bergers a cheval envahissent parfois la route mais nous avons pris l’habitude.

Au deuxième poste de douane, il nous faut attendre la fin du diner des douaniers (en coupure !) puis encore un long moment d’attente, sans raison puisque nous sommes les seuls a passer la frontière.

Bref, arrivée a Kashgar a 2h du matin. La Grosse n’en peut plus… les 700 derniers mètres jusqu'à l’hôtel seront difficiles. Mais ça y est, nous sommes en Chine.

Coté cuisine, ça change un pique nique improvisé, sur un parking plombé par le soleil et entouré de détritus et de ruines.

21éme étape : FERGANA – OSH – SARY ‘TASH  317km


Aujourd’hui, nous faisons deux étapes en une afin d’arriver un jour plus tôt en Chine, pour pouvoir obtenir les permis de conduire chinois, l’immatriculation chinoise de nos autos, le tout en évitant la fermeture des bureaux pour cause de fête locale.
Nous quittons FERGANA et sa riche vallée agricole, nous traversons de beaux villages, les trottoirs sont ombragés par des tonnelles de vigne. Nous arrivons a la frontière du KIRGISTAN. Peu de touristes, beaucoup de camions (55 tonnes !!.. impressionnants). Comme d’habitude, les formalités sont longues mais on a connu pire.
A OSH, ravitaillement en essence au milieu du bazar et de curieux envahissants qui touchent à tout,  s’appuient sur les autos sans grand ménagement. Les hommes portent de hauts chapeaux de feutre blanc et crachent sur le sol.


Après OSH, la route commence a monter, on quitte la vallée. Nous allons longer la chaine des montagnes du Pamir par le nord et nous ne quitterons plus les sommets enneigés
La Grosse grimpe vaillamment jusqu’au col, le Taldyk Pass a 3615m ou nos amis nous accueillent par une bataille de boules de neige. La route continue a monter avec un point culminant a 3748m !! L’essence mise à OSH nous interpelle, serait elle coupée avec de l’eau ? la carburation est difficile depuis que nous avons fait le plein, manifestement la Grosse n’aime pas la nourriture Kirghize et on trouve de l’eau dans les carburateurs.


Nous arrivons  quand même à SARY’TASH , dans une guesthouse au confort simple ( un  point d’eau dehors et toujours la cabane au fond du jardin) L’accueil est sympathique, sur fond de montagnes  au soleil couchant. Nous dinons dans une belle yourte a coté de laquelle paissent les vaches en liberté. Il fait très froid et on supporte la polaire.
Sur le plan culinaire, après une soupe évoquant le pot au feu, petites ravioles de légumes avec sauce a la menthe le tout accompagné de thé noir. Ce soir, ça y est, Joachim a sorti sa bouteille de Ricard. Un petit pastis sous la yourte, par 0°, c’est pas courant !!

20 eme Étape Tashkent/Fergana  310 km ciel couvert 16°

Conduire en Ouzbékistan , c 'est accepter de rouler avec les vaches,les moutons,les chiens et tout ce qui a quatre pattes

 .C est aussi se faire doubler à droite,à gauche ou les deux en même temps, tout en évitant des cyclistes venant à contre sens et lisant leurs SMS sur leur portable . Une fois que vous avez assimilé cela,il vous reste encore à surveiller les trous de la chaussée.Maintenant vous êtes parés pour attaquer le premier col de ce Rallye qui culmine tout de même à 2600 m .Les deux MG ont passé avec succès leur examen de montagne. Hélas il nous a été impossible de nous arrêter en haut du col, pas de parking et route à 4 voies très fréquentées.

 le moyen de transport le plus répandu

 la recherche d'essence

 l'hotel stalinien de tachkent

les premières neiges

Ce soir nous sommes à Fergana et nous préparons les autos pour passer les 3600m demain.La fatigue commence à se ressentir chez tous les participants et nous allons devoir mieux gérer notre sommeil.Heureusement le passage de la frontière chinoise va prendre 3 jours,on en profitera pour refaire notre plein de vitalité.

Coté gastronomie, nous avons acheté des pains sur la route. j'aimerai vous les montrer mais la photo ne se télécharge pas

Ce soir variante de Plov au boeuf très bien équilibré en épices. J'ai cru reconnaitre de l'anis étoilé et peut être un peu de girofle; Je pense essayer d'en cuisiner dès mon retour. 

Demain au Kirgistan, a Sary Tach, dans les montagnes, peut être aurons nous de nouvelles expériences

Bonne nouvelle, nous n'avons pas encore utilisé notre Joker (Ricard) 

19 eme Étape : Samarkand /Tashkent  310 km temps couvert 26°

Notre guide hier,nous avait promis une jolie route, on est resté sur notre "frein".

Il est vrai que le temps était couvert et que nous avons quitté Samarkand sous quelques gouttes de pluie.Aucun souci sur le parcours,si ce n est la chasse à l essence.J en ai trouvé mais à un prix qui dépassait les 10 euros le litre. On a pas pris.

Visite en début d AM de Tashkent,la capitale de l Ouzbékistan .C est une ville de type soviétique, aux larges avenues et qui compte 2.5 millions d habitants.

Peu d intérêt ,alors je vais vous parler de la préparation de la MG TD de Marco et Carla.

Sur le pare choc avant ,on trouve attachés,2 axes de roue arrière,et une lame de ressort de rechange (simplement la principale).

On ouvre le capot et on découvre un gros filtre à air moderne,une pompe à eau à turbine en céramique, un alternateur .Le moteur a été refait,avec équilibrage du vilebrequin et un arbre à cames plus pointu a été monté.Le taux de compression avoisine les 9.

Le réservoir de liquide de frein est placé dans la boite à outil,afin d éviter de se coucher à plat ventre au niveau du pédalier.

Pour le confort Marco a rajouté un chauffage alimenté par une pompe électrique .

Pour le rangement,présence de chaque côté du capot de sacoches en peau de chèvre d origine : armée helvétique .C est grand mais il faut les enlever si vous désirez accéder au moteur.A l arrière présence d une immense boite en aluminium qu on a surnommé, le cercueil.Pour le confort,présence d un accoudoir faisant office de boîte à gants.

À noter aussi une boite de vitesses modernes à 5 rapports .

Voilà vous savez tout de cette TD étonnante ,qui fait équipe avec nous sur les routes,d Asie Centrale et trés bientôt de Chine.  

Nouveauté dans le domaine culinaire : certains d’entre nous semblent s’orienter depuis peu vers un menu fait essentiellement de riz,  d’un soupçon d’immodium , le tout arrosé de Coca Cola. A suivre…. Nous avons un Joker : Nous savons par indiscrétion que l’équipage N°5 est en possession d’une bouteille de Ricard !!

Suite de la 18éme étape:  Les photos promises

18 eme Étape : 00 km ciel légèrement nuageux

Hier soir nous avons eu le souffle coupé en découvrant le Mausolée et la Mosquée de Tamer Lan illuminés .

Les photos sont magnifiques et faites avec un Fuji X30 sur les conseils de DD et d Amien Arthus : merci à eux .

Ce matin visite guidée de Samarkand ,on vous joint les photos demain et ce soir après la piscine, séance mécanique avec changement des vis platinées sur la ZB. Nous avons passé les 7000 km et avons resserré le capot qui voulait se faire la malle....

Demain un peu plus de 300 km sur une route qu'on nous annonce bonne .Dans quatre jours nous serons en Chine après être montés à 3600 m .Fini les routes toutes droites à travers les desserts, on va pouvoir s'amuser un peu.

 Le Bazar comporte un marché aux fruits frais et secs : nous avons gouté puis acheté des abricots secs fourrés aux noix, un marché aux légumes, aux épices (attention, un peu plus loin c’est du tabac a priser, a ne pas confondre !!). ce marché ayant réveillé nos papilles, nous avons pu enfin déguster un Plov. C’est un riz pilaf, plaf, plof, plov

C’est aussi le bruit que cela fait quand ça tombe dans l’assiette

Le plov ouzbek se distingue par sa préparation : le riz est bouilli dans un ragoût de viande et de légumes appelé zirvak jusqu'à ce qu'il ait absorbé toute la sauce. Il est préparé avec du mouton, doré dans de la graisse d'agneau ou de l'huile et cuit à l'étouffée avec des oignons frits, de l’ail, des carottes, des pois chiches, qui sont recouverts par le riz lors de la cuisson. Les épices ajoutées sont cumin, coriandre, de l'épine-vinette, piment et poivre noir.

C’est très bon. Quant aux vertus aphrodisiaques…..

17 eme étape : BUKHARA/SARMARKAND 270 km ciel bleu + 30°

Il y a des jours où l inspiration ne vient pas,où le clavier reste muet.Ce matin ayant suffisamment dormi ,je suis parti pour faire des photos des monuments au lever du soleil.J espère que l internet de notre hôtel pourra vous en faire profiter.

La route s est déroulée sans souci et pour la première fois les deux MG sont arrivées les premières à l' hôtel ce midi.Les 4x4 avaient des soucis de carburant et il a été difficile de trouver du gasoil.Nous avons l explications à cette pénurie d essence : nous sommes en septembre et la récolte du coton a  commençé et toute l énergie est réservé à cet usage. Non seulement le coton a vidé la mer d Aral mais il vide aussi nos réservoirs....Ce matin nous avons croisé des convois d autobus escortés par des voitures de police, qui transportent les personnes allant cueillir cette fleur blanche .Ils sont prioritaires et toute la circulation est bloquée derrière ces convois.Heureusement pour nous ces bus roulaient dans l autre sens . Ce soir nous apercevons de notre hôtel,les montagnes que nous allons bientôt devoir franchir.Demain visite de Samarkand.

Coté cuisine, ce midi en arrivant a Samarkand, nous sommes allé nous restaurer dans un endroit très agréable, sous une tonnelle, dans un jardin. Le pain, sorte de galette ronde est bon et les brochettes d’agneau délicieuses, cet instant sympathique étant quelques peu perturbé par le bruit (car ce n’est pas un chant)  permanent de perdrix enfermées dans de toutes petites cages. Vincent rêvait d’un fusil de chasse, je lui conseillais plutôt la Kalechnikof moins chère ici, on doit en trouver dans le bazar

Nous avons finalement renoncé car il n’y a malheureusement pas de petits pois dans les réserves de la ZB.